San Gimignano, un charmant petit village de la province de Sienne, est riche en histoire et en charme. Situé à mi-chemin entre Florence et Sienne, il est facilement accessible en voiture ou en bus.
Construite sur une colline de 300 mètres, la ville offre une vue imprenable sur le paysage pittoresque de la Val d’Elsa.
Occupée depuis l’époque étrusque et hellénistique, sa position dominante était stratégique pour contrôler la vallée.
Le nom de San Gimignano vient du Xe siècle, en l’honneur de Saint Geminien, évêque de Modène du IVe siècle, qui aurait protégé la ville des barbares.
Au Moyen Âge, la ville connaît son apogée, notamment grâce à sa situation sur la Via Francigena, route majeure de l’époque. Elle devient un point de référence pour les commerçants, les voyageurs et les pèlerins en route vers Rome.
À la fin du XIIe siècle, San Gimignano devient une commune libre. Malgré les conflits entre guelfes et ghibellins, le XIIIe siècle marque un développement économique important, grâce au commerce de produits locaux comme le safran et le vin.
La richesse acquise permet la construction de nombreuses œuvres publiques, dont soixante-dix tours érigées par des familles aisées pour montrer leur puissance. Aujourd’hui, quatorze de ces tours caractérisent encore le centre-ville.
Gouvernée par les ghibellins jusqu’en 1255, San Gimignano passe ensuite sous le contrôle des guelfes, qui détruisent ses murs originaux. Après la bataille de Montaperti en 1260, les ghibellins reprennent la ville et reconstruisent ses fortifications.
En 1300, Dante Alighieri visite la ville en tant qu’ambassadeur de la ligue guelfe. Au milieu du siècle, la peste et la famine frappent San Gimignano, qui se soumet à Florence, amorçant un déclin politique et économique, tout en continuant à se développer artistiquement et culturellement. Parmi les œuvres majeures, citons les fresques de Domenico Ghirlandaio dans la Chapelle de Santa Fina du Duomo.
San Gimignano a su préserver son aspect médiéval et son charme à travers les siècles, restant un des trésors de la Toscane. Surnommée “la ville aux belles tours”, elle a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1990.
Si vous souhaitez découvrir les merveilles de San Gimignano, vous pouvez commencer votre voyage depuis l’Albergo Minerva, un hôtel 3 étoiles situé dans le centre de Sienne, qui dispose d’un parking.
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